Ozzie Virgil Sr., el primer jugador nacido en República Dominicana en aparecer en las Grandes Ligas, falleció, anunció la MLB el domingo. Tenía 92 años.
Virgil nació en 1932 y emigró a los Estados Unidos a los 15 años antes de asistir a la escuela secundaria DeWitt Clinton en el Bronx.
Después de pasar un tiempo en los Marines, Virgil debutó con los Gigantes de Nueva York en 1956 y pasó nueve temporadas en las mayores como receptor, tercera base y jardinero para cinco equipos.
“Significa mucho”, dijo la estrella de los Yankees, Juan Soto, en 2023. “Fue el primer dominicano que llegó a las Grandes Ligas y abrió las puertas para… no solo los dominicanos, para todos los jugadores latinos”.
Después de su carrera como jugador, el mayor de los Virgil pasó 19 temporadas como entrenador de Grandes Ligas con los Gigantes, los Expos, los Padres y los Marineros de 1968 a 1988, desempeñándose como entrenador de tercera base con Dick Williams con los últimos tres de esos clubes.
Virgil luego trabajó en la organización de los Mets durante más de una década, supervisando las instrucciones de recepción para los equipos de la Liga de Verano Dominicana de la organización.
“Si amas el juego tanto como yo”, dijo Virgil ese día, “hoy, el mejor sonido que escucho y que me mantiene vivo es el del bate golpeando la pelota”.
