TORONTO — De hecho, es posible domar la alineación de los Blue Jays.
Sólo se necesita una actuación magistral de un as como Yoshinobu Yamamoto para enviar la Serie Mundial a Los Ángeles empatada 1-1 por eso.
Una noche después de que la molesta alineación de los Blue Jays llegara a Blake Snell y abriera el juego contra el bullpen de los Dodgers, Yamamoto tomó el asunto en sus manos y nunca dejó que un relevista tocara la pelota.
Yamamoto retiró a los últimos 20 bateadores que enfrentó para completar una joya en el juego (su segunda consecutiva) y enviar a los Dodgers a una victoria por 5-1 sobre los Blue Jays en el Juego 2 el sábado por la noche en el Rogers Centre.
Esto se debe a que nada parecido había sucedido desde 2001, cuando Curt Schilling lanzó tres juegos completos consecutivos en la postemporada.
Pero después de lanzar hasta el final contra los Cerveceros en el Juego 2 de la NLCS, Yamamoto se convirtió en el primer lanzador en 24 años en lanzar juegos completos consecutivos en la postemporada, en una era en la que la correa de los lanzadores abridores se ha vuelto progresivamente más corta.
“Fue una de esas cosas que dijo antes de la serie: Perder no es una opción. Y tenía esa mirada esta noche”, dijo el mánager Dave Roberts.
Lo que hizo que esto fuera más impresionante fue que se produjo 24 horas después de que los Blue Jays anotaran 11 carreras y 14 hits en el Juego 1. Yamamoto los silenció, dispersando cuatro hits, ponchando a ocho y sin conceder bases por bolas en 105 lanzamientos.
“Mi estilo de lanzamiento es simplemente atacar la zona”, dijo Yamamoto a través de un intérprete. “Para ser honesto, no pensé que podría completar el juego porque mi conteo de lanzamientos se acumuló rápidamente. Pero estoy muy contento de haberlo completado”.
Will Smith y Max Muncy proporcionaron los swings que marcaron la diferencia (un par de jonrones solitarios ante Kevin Gausman en la séptima entrada que rompieron un empate 1-1) para garantizar que el esfuerzo de Yamamoto no fuera en vano.
Los Dodgers llegaron a la Serie Mundial con un récord de 9-1 en las series de comodines de la Liga Nacional, la Serie Divisional y la Serie de Campeonato de la Liga Nacional, apoyándose en su rotación dominante sin apenas resistencia. Pero después de que los Blue Jays salieran con todo en el primer juego, la obra maestra de Yamamoto igualó la serie, que se dirigía de regreso a Chavez Ravine.
“Creo que llegar a este entorno y separarse es enorme”, dijo Betts. “Creo que lo que hacíamos antes era algo inaudito. Esto parece un poco más normal”.