Una tormenta invernal “catastrófica” que se prevé que azote al menos 40 estados desde Arizona hasta Maine ya estaba provocando una pesadilla para los viajeros en todo Estados Unidos el viernes.
Al menos 1.325 vuelos programados para el sábado fueron cancelados, según el rastreador de vuelos FlightAware , mientras más de 250 millones de estadounidenses en el camino de la tormenta se preparaban para fuertes nevadas y un frío brutal.
Se espera que miles de vuelos más sean cancelados hasta el lunes, dijeron los expertos.
Se esperaba que la tormenta potencialmente histórica afectara la mayoría de los centros de viajes aéreos durante el fin de semana, incluidos Dallas, St. Louis, Nashville, Charlotte, Atlanta, Washington, DC y Nueva York, antes de disminuir el lunes por la tarde, dijeron los meteorólogos.
American Airlines dijo que el 16% de su programa de vuelos del sábado había sido cancelado, mientras que Delta Air Lines canceló vuelos en cinco estados (Texas, Oklahoma, Arkansas, Luisiana y Tennessee) mientras la tormenta giraba hacia el este.
Mientras tanto, la mayoría de las principales aerolíneas emitieron exenciones de viaje para vuelos este fin de semana en la mayor parte de las regiones del Medio Oeste y el Este.
Delta dijo que canceló vuelos por la seguridad de sus clientes y que estaba “ajustando los niveles de personal para garantizar que los equipos estén en su lugar”, según un comunicado de prensa.
Otras aerolíneas, incluidas American, Delta, United, Southwest, JetBlue y Spirit, han emitido exenciones de viaje para docenas de aeropuertos en todo el país a partir del viernes.
Los expertos aconsejaron a las personas que vuelen a través de zonas muy afectadas este fin de semana que planifiquen con anticipación para evitar una posible pesadilla de viaje.
“Cambiar los vuelos de manera proactiva antes de que se produzcan cancelaciones le ahorrará frustraciones”, dijo el experto nacional en viajes Dayvee Sutton a FOX Weather el jueves.
Se pronostica que la tormenta azotará el centro de Texas el viernes por la tarde, desatando lluvia helada, hielo y temperaturas gélidas en el estado normalmente templado, según los meteorólogos de Weather Channel.
Gran parte del sur, incluidos Arkansas, Luisiana y Mississippi, serán azotados por nieve y aguanieve a medida que la tormenta se desplaza hacia el este el sábado.
“A medida que nos acercamos a la mañana del sábado, es cuando la situación realmente empieza a descontrolarse”, dijo un meteorólogo del Weather Channel. “Este sábado será un embate devastador”.
Una tormenta de hielo es la principal amenaza en más de 15 estados del sur, desde Nuevo México hasta las Carolinas, que enfrentan peligrosos cortes de energía, dijeron los meteorólogos.
Se pronostica que los estados en los valles medios de Mississippi y Ohio sufrirán fuertes nevadas, mientras que las partes del Atlántico medio y el noreste del corredor de la Interestatal 95 se están preparando para lo que podría ser su mayor tormenta de nieve en años.
