Los Mets han agregado algo de versatilidad posicional de cara a la temporada 2026.
Acordaron un contrato de un año por 1,5 millones de dólares con el jardinero MJ Meléndez, informó por primera vez Jon Heyman del Post .
El acuerdo de Meléndez también incluye incentivos por valor de 500.000 dólares, según Heyman.
El jugador de 27 años, alguna vez considerado uno de los 100 mejores prospectos del béisbol, ha tenido dificultades para convertir esa promesa en una producción sostenida.
Fue mucho más productivo en las menores, con un promedio de bateo de .261/.323/.490 con 20 jonrones y 20 bases robadas.
Entre 2022 y 2024, Meléndez conectó al menos 16 jonrones y apareció en al menos 128 juegos en cada temporada para Kansas City, aunque nunca registró un wRC+ superior a 97.
Seleccionado por los Reales en la segunda ronda del draft de 2017 (posición general 52), el poder de Meléndez desde el lado izquierdo lo convirtió en una perspectiva atractiva.
Lideró todo el béisbol de ligas menores con 41 jonrones en 2021 y fue clasificado por MLB.com como el segundo mejor prospecto de Kansas City de 2022, detrás de Bobby Witt Jr.
Originalmente seleccionado como receptor, los Reales cambiaron a Meléndez, quien hizo su debut en la MLB en 2022, para jugar exclusivamente en el jardín izquierdo el año siguiente debido a una escasez de receptores, incluidos Salvador Pérez y Freddy Fermín, en el roster.
“Le estamos quitando un poco de la cabeza en cuanto a la preparación, porque estos receptores se esfuerzan mucho para prepararse para un partido”, declaró el gerente general de los Royals, JJ Picollo, a MLB.com en mayo de 2023. “Si ahora se deja de preocupar por eso y se concentra en el bate, creemos que le rendirá frutos”.
No es un movimiento porque no haya tenido un buen desempeño defensivo. Creemos que ha mejorado mucho. Pero es una parte importante de nuestro ataque. Si logramos impulsarlo de esa manera, además de tener a Freddy, en quien también confiamos, le daremos la oportunidad de adquirir experiencia a este nivel.