Cuando los tanques rusos invadieron Ucrania hace cuatro años, nunca dudó mucho de que Roman Ratushnyi tomaría las armas. El joven de 24 años era un veterano activista independentista, habiendo liderado en su adolescencia las protestas callejeras que derrocaron al gobierno pro-Kremlin de Kiev en 2014.
Cuando falleció apenas tres meses después de iniciar el servicio militar, una calle de Kiev recibió su nombre, y hoy su tumba es un lugar de peregrinación para los jóvenes ucranianos. Sin embargo, los peregrinos también aprenden que la guerra es irremediablemente cruel, como lo demuestra la lápida adicional que ahora yace junto a la suya. Esta marca la tumba de su hermano, Vasyl, quien murió en combate hace un año este viernes, dejando a sus padres de luto por la pérdida de sus dos hijos.
“Incluso ahora, un año después, no estoy seguro de poder aceptar del todo lo ocurrido”, dice el padre de los hermanos, Taras, de 52 años, ahora capitán de una brigada de artillería. “En Ucrania estamos viviendo la experiencia más horrible en Europa desde la Segunda Guerra Mundial”.
Vladimir Putin habría esperado que hombres como Taras ya hubieran sido doblegados, debilitándolos hasta el punto de que ya no quisieran luchar. Sin embargo, al cumplirse hoy el cuarto aniversario de la invasión, Taras ve la luz al final de un largo túnel. No porque crea que la victoria esté al alcance de la mano ni porque tenga fe en las conversaciones de paz de Donald Trump. Más bien, se debe a que el año pasado ha sido el más duro para Ucrania hasta la fecha, y aun así ha salido adelante.
“Existe la sensación de que el Kremlin no ha sabido aprovechar la ventaja”, añade Alina Frolova, vicepresidenta del Centro de Estrategias de Defensa, un centro de estudios militar ucraniano. “Aunque la situación no es muy buena, aún podemos prevalecer”.
El estado de ánimo es ciertamente más optimista que a principios del invierno pasado en noviembre, cuando Zelensky admitió que Ucrania enfrentaba “uno de los momentos más difíciles de nuestra historia”.
Su gobierno se vio envuelto en un escándalo de corrupción por el robo de millones de dólares de la empresa estatal de energía, encargada de mantener el país caliente en invierno. Las tropas rusas estaban a punto de tomar Pokrovsk, una ciudad estratégicamente importante en la región oriental del Donbás. Y en las conversaciones de paz impulsadas por Estados Unidos, Trump presionaba a Kiev para que firmara un acuerdo que cedería aún más territorio a Putin, a pesar de la advertencia de Zelenski de que los propios ucranianos jamás lo aceptarían.
