Deportivo.- Japón no tuvo muchos buenos swings contra el pitcheo australiano el domingo. Pero los actuales campeones del Clásico Mundial de Béisbol solo necesitaban un swing para asegurar el primer puesto del Grupo C.
El jardinero de los Medias Rojas, Masataka Yoshida, conectó un jonrón de dos carreras en la baja de la séptima entrada, que resultó ser el golpe decisivo en la victoria de Japón por 4-3 en el Tokyo Dome.
Antes de que Yoshida llegara al plato, cuatro lanzadores australianos y una defensa cuidadosa habían mantenido a la poderosa escuadra japonesa sin anotaciones durante 6 2/3 entradas. Australia estuvo cerca de salir de la séptima sin sufrir daños, pero el tiro del campocorto Jarryd Dale a primera base para completar lo que habría sido una doble matanza que habría cerrado la entrada se fue desviado del lanzador Jon Kennedy.
Eso mantuvo viva la situación para Yoshida, quien rápidamente puso de pie a la afición local con un disparo proyectado de 394 pies al jardín derecho.
Japón añadió dos carreras de seguridad importantes en la baja de la octava, destacadas por un boleto con bases llenas al toletero de los Cubs, Seiya Suzuki.
Los australianos pusieron el juego interesante con un par de jonrones solitarios de Alex Hall y Rixon Wingrove ante el relevista japonés Taisei Ota en la novena, pero no lograron anotar la carrera del empate.
Australia (2-1) aún puede asegurar su pase a cuartos de final con una victoria sobre Corea el lunes. El primer lanzamiento de ese partido está programado para las 6:00 a. m. ET por FS1. Japón (3-0) cerrará su calendario del Grupo C con un enfrentamiento contra Chequia el martes a las 6:00 a. m. ET por FS1.