Ni siquiera una actuación casi de ensueño de Gerrit Cole en su regreso fue suficiente para evitar que los Yankees perdieran su tercer partido consecutivo y quedaran a 5 ½ juegos de los Rays, la mayor diferencia de la temporada.
Los Yankees desperdiciaron seis entradas sin permitir carreras de su as en su primera salida después de recuperarse de la cirugía Tommy John a la que se sometió en marzo de 2025, en una derrota por 4-2 ante Tampa Bay en el Bronx.
Los culpables del viernes fueron otra noche improductiva de la alineación y una actuación inestable del bullpen contra un equipo de los Rays que tiene el mejor récord de las grandes ligas, ha ganado cinco partidos consecutivos en general, así como los cuatro encuentros contra los Yankees esta temporada.
La derrota no eclipsó lo que hizo Cole.
“Fue un largo camino y, sin embargo, en algún momento de esta noche, fue casi como si nunca me hubiera ido”, dijo Cole sobre su regreso. “Fue una noche especial. Desafortunadamente, no pudimos cerrarla con broche de oro”.
Los Yankees consiguieron 11 hits contra los Rays, pero solo lograron 2 de 12 con corredores en posición de anotar, después de haber estado prácticamente inoperantes en el plato en sus dos derrotas anteriores en el Estadio contra Toronto.
“Me sentí alentado”, dijo Aaron Boone sobre el enfoque. “Simplemente no pudimos abrirnos paso”.
Cole fue sustituido tras solo 72 lanzamientos por Brent Headrick.
Una hazaña digna de Houdini por parte de Fernando Cruz impidió que los Rays anotaran en esa entrada y protegió la ventaja de una carrera de los Yankees, conseguida gracias al jonrón solitario de Austin Wells en la quinta entrada.