DENVER (AP) Kevin Durant anotó 30 puntos, 13 rebotes y cinco bloqueos y los Phoenix Suns ganaron en Denver por segunda vez este mes, derrotando el miércoles 104-97 a los campeones defensores Nuggets.
“Me alegro de que no dejamos que el partido de San Antonio se trasladara al siguiente”, dijo Durant en referencia a la derrota de los Suns como visitante el lunes por la noche ante un equipo de los Spurs sin la sensación del novato Victor Wembanyama.
Los Suns, con el calendario restante más difícil de la NBA, se adelantaron medio juego a Sacramento por el séptimo lugar en la Conferencia Oeste mientras intentan ascender al sexto lugar para evitar un juego de play-in. Dallas es el número 6, medio juego por delante de Phoenix.
Los Nuggets, líderes de la Conferencia Oeste, tuvieron problemas sin el armador titular Jamal Murray, quien se perdió su tercer partido consecutivo por un esguince en el tobillo izquierdo.
Nikola Jokic anotó 22 puntos, nueve rebotes y 10 asistencias mientras luchaba contra el dolor lumbar y la cadera izquierda.
Los Nuggets, medio juego por delante de Oklahoma City y Minnesota, perdieron apenas por tercera vez en 18 juegos desde el receso del Juego de Estrellas, y dos de esas derrotas se produjeron en casa ante los Suns, que prevalecieron 117-107 en tiempo extra. en Ball Arena el 5 de marzo.
Denver ganó seis partidos seguidos en casa después de eso, pero el miércoles por la noche nuevamente fue víctima de fantásticos tiros de larga distancia de los Suns, quienes acertaron 16 de 33 tiros detrás del arco. Denver acertó 10 de 40 en triples.
Michael Porter Jr. y Aaron Gordon agregaron 18 puntos cada uno para Denver, pero el banco de los Nuggets encestó sólo 5 de 19 y Denver fue superado en rebotes 39-29.
“Ni una sola vez pensé que estos muchachos estuvieran jugando más duro que nosotros”, dijo el entrenador de Denver, Michael Malone. “Para la mayoría de los equipos, cada partido es un partido importante. Estamos tratando de mantener el puesto número uno. No es necesario venir de una mala derrota en San Antonio (como lo hicieron los Suns) para estar en un partido desesperado.
“Entonces, creo que nuestros muchachos definitivamente jugaron duro. ¿Podríamos haber jugado mejor? Por supuesto. ¿Y podríamos haber hecho más tiros? Eso definitivamente habría ayudado al resultado”.
Jusuf Nurkic estuvo fuera de Phoenix con un esguince en el tobillo derecho luego de que el centro se lesionara en el tercer cuarto de la derrota de los Suns por 104-102 en San Antonio el lunes por la noche.
Bradley Beal abandonó ese partido con un esguince en el dedo anular derecho, pero comenzó el miércoles por la noche y anotó un trío de triples en el primer cuarto, estableciendo el tono para otra excelente actuación de tiro de los Suns, que anotaron 15 triples en Ball. Arena en su última visita.
Un tiro en salto de 6 pies de Thad Young sobre los brazos extendidos de Jokic le dio a los Suns una ventaja de 59-52 en el medio tiempo, y Durant anotó la mitad de los puntos de Phoenix en una racha de 10-0 que los Suns usaron para tomar el control a principios del tercer cuarto.
