Neuralink, la startup de chips cerebrales de Elon Musk, sufrió un problema inesperado en su primer implante humano cuando el dispositivo comenzó a desprenderse del cráneo del paciente, lo que redujo la cantidad de datos que podía capturar, reveló la compañía el miércoles.
La interfaz cerebro-computadora de Neuralink, conocida como BCI, fue implantada en el cerebro del paciente Noland Arbaugh, de 29 años, en enero.
El chip está diseñado para ayudar a los pacientes con parálisis a controlar la tecnología externa usando solo su mente, y Arbaugh, que está paralizado desde los hombros hacia abajo debido a un accidente de buceo hace ocho años, está participando en la prueba de seis años de Neuralink para probar la seguridad del dispositivo.
El mes pasado, Neuralink transmitió en vivo un video de nueve minutos de Arbaugh que muestra cómo funciona la tecnología BCI.
Se le vio jugando videojuegos y explicó que simplemente imagina que el cursor se mueve hacia donde él quiere que vaya y lo hace.
El chip de Neuralink contiene 1.024 electrodos en 64 “hilos”, que son más delgados que un mechón de cabello humano, que están programados para recopilar datos sobre la actividad neuronal del cerebro y la intención de movimiento y enviar esos datos a la computadora de la compañía para decodificarlos y transformar los pensamientos en acción.
Sin embargo, en las semanas posteriores al asombroso video, “varios hilos se retrajeron del cerebro [de Arbaugh], lo que resultó en una disminución neta en la cantidad de electrodos efectivos”, dijo Neuralink en una publicación de blog el miércoles sobre la cual informó anteriormente el Wall Street Journal. .
Como resultado, Neuralink no pudo medir la eficacia de su sistema de electrodos e hilos.
No estaba claro cuántos hilos se habían desprendido.
“En respuesta a este cambio, modificamos el algoritmo de grabación para que sea más sensible a las señales de población neuronal, mejoramos las técnicas para traducir estas señales en movimientos del cursor y mejoramos la interfaz de usuario”, añadió Neuralink, insistiendo en que el refinamiento mejorará la precisión. de la capacidad de Arbaugh para controlar los bits por segundo (BPS) del cursor.
BPS, según la empresa, es “la medida estándar de velocidad y precisión”.
“Estos refinamientos produjeron una mejora rápida y sostenida en BPS, que ahora ha reemplazado el desempeño inicial de Noland”, dijo Neuralink.
La compañía, que recientemente cambió su base de operaciones de Delaware a Nevada después de la disputa de Musk con un juez de Delaware que invalidó su paquete salarial de 56 mil millones de dólares en Tesla, consideró retirar el implante, pero el problema no ha representado un riesgo directo para la seguridad de Arbaugh, dijo. Diario informó.
Aun así, se planteó la posibilidad de retirar el implante de Arbaugh, lo que se conoce como “explantación”, dijeron al Journal personas familiarizadas con el asunto.
Neuralink no respondió de inmediato a la solicitud de comentarios del Post.
Se convirtió en el primer sujeto de prueba humano del chip desarrollado por la empresa propiedad de Musk cuando un cirujano robot conectó el implante a su cerebro. No quedó claro de inmediato cuántos otros participarán en el ensayo ni dónde se llevarán a cabo.
A pesar del problema, se informa que Arbaugh está utilizando el sistema BCI de Neuralink durante aproximadamente ocho horas al día entre semana y hasta 10 horas los fines de semana.
“Ahora puedo, literalmente, simplemente tumbarme en la cama y jugar a mi antojo”, dijo en la transmisión en vivo de marzo, o al menos hasta que se agote la batería de su chip recargable.
