NUEVA ORLEANS (AP) — Zion Williamson adoptó un enfoque más asertivo en los minutos finales de un partido reñido y dio sus frutos para los New Orleans Pelicans.
Williamson coronó una actuación de 28 puntos al acertar cinco de seis tiros libres en los últimos tres minutos y Nueva Orleans venció a los Milwaukee Bucks 107-100 el jueves por la noche.
“Si vamos a perder ciertos juegos, al menos queremos hacerlo de la manera correcta, sabiendo que hicimos los tiros que queríamos”, dijo Williamson, quien no intentó ningún tiro en los últimos tres minutos del partido de Nueva Orleans. Derrota 119-112 ante Oklahoma City el martes por la noche.
“Ese fue el énfasis esta noche y pudimos conseguir la victoria”, dijo Williamson.
Los Pelicans lideraron durante la mayor parte del juego y hasta por 18 en la primera mitad. Pero cuando Damian Lillard anotó un triple faltando poco más de cinco minutos, la ventaja de Nueva Orleans se redujo a cinco, muy parecida a la del martes por la noche, cuando los Pelicans perdieron una ventaja de cinco puntos en los últimos tres minutos ante el Thunder.
Esta vez, Williamson continuó atacando la canasta y sus precisos tiros de falta en el momento crítico ayudaron a los Pelicans a cerrar el marcador.
CJ McCollum anotó 25 puntos y Jonas Valanciunas tuvo 17 puntos y 10 rebotes para Nueva Orleans, dándole su 32do doble-doble de la temporada, pero apenas el primero en 11 juegos. Trey Murphy III anotó 15 puntos y 11 rebotes para los Pelicans, que ganaron a pesar de acertar sólo 8 de 32 en triples y disparar sólo el 39,6% (36 de 91) en total.
“El esfuerzo, eso fue realmente todo”, dijo Murphy sobre su aumento en los rebotes. “Mi papá estaba entre la multitud y tenía una expresión de enojo en su rostro, así que traté de hacerlo un poco más feliz rebotando la pelota”.
Giannis Antetokounmpo anotó 35 puntos y 14 rebotes para Milwaukee, y Williamson, quien tuvo que marcarlo en ocasiones, se maravilló de la implacabilidad del “Greek Freak” en la pintura.
“Hombre, pensé que había atacado la canasta”, dijo Williamson, sonriendo y sacudiendo la cabeza en admiración por Antetokounmpo, quien anotó 20 puntos seguidos de los Bucks para cerrar el tercer cuarto. “Tiene un gran motor. Tengo que mostrarle su respeto por eso y él siempre está al ataque”.
Lillard anotó 20 puntos para los Bucks, al igual que Malik Beasley, quien acertó seis triples.
